¿Conoce la diferencia entre certificación eléctrica y licencia eléctrica?

Por: Niel Dawson, Director Ejecutivo, IEC Atlanta, GA Chapters

Certificación y licencia son dos términos que se malinterpretan y se utilizan indistintamente por error. Para aumentar la confusión, existen diferentes tipos de certificaciones y licencias, y varían según el estado. Incluso dentro de las juntas estatales de concesión de licencias, hay incoherencias de un oficio a otro.

En primer lugar, una certificación suele concederse a alguien que cumple una serie de criterios establecidos por una organización de acreditación o un sector. Puede tratarse tanto de organizaciones con o sin ánimo de lucro como de organismos públicos. Una licencia suele ser expedida por una entidad gubernamental, como un estado o una jurisdicción. El carné de conducir es un buen ejemplo de licencia expedida por una entidad pública. Si tiene licencia en un estado y se traslada a otro, es posible que tenga que obtener la licencia en otro estado.

Muchas veces, una certificación conduce a la obtención de una licencia, como en el sector eléctrico. La IEC ofrece un programa de aprendizaje de electricidad que conduce a la certificación como oficial por el Departamento de Trabajo de EE.UU.. Un graduado del programa puede entonces obtener esta certificación y solicitar la licencia de electricista en cualquiera de los 50 estados. Sin embargo, no todos los estados exigen licencia para ser electricista; de hecho, sólo alrededor del 50% de los estados exigen licencia a los electricistas: ¡más confusión!

En Georgia, por ejemplo, no existe la licencia de electricista, sino la de contratista eléctrico. Y no existe una licencia de maestro electricista en Georgia, aunque mucha gente hace referencia a ella. En los oficios de fontanería, hay un maestro fontanero, junto con un fontanero con licencia y un contratista de fontanería. 

El mejor consejo para cualquiera que quiera dedicarse a un oficio es que busque una asociación profesional, como la CEI, del oficio que quiera ejercer. También puedes buscar la junta de licencias profesionales de tu estado.